Das imaginäre Haus: Uwe Wittwer, Aiko Watanabe, Jürg Halter

Die Bildsprache des japanischen Kultfilms «Ugetsu monogatari – Erzählungen unter dem Regenmond» (JP 1953) ist ausgesprochen malerisch – vor allem auch hinsichtlich des Spiels mit Schatten und Hell-Dunkel-Werten. Diese Überschneidungen mit dem eigenen Werk sowie die motivische Nähe gaben Uwe Wittwer den Anstoss zu einer künstlerischen Auseinandersetzung mit dem Film. Als Vorlage dienten ihm Szenen daraus, die er als vage Erinnerungsbilder in neunzig mittelformatige Aquarelle umsetzte und danach in schwarz-weisse Inkjetprints übersetzte. Die Motive basieren auf Stills, die nach einem klar definierten Zeit­raster automatisch ausgewählt wurden – Uwe Wittwer liess sich nicht von persönlichen Präferenzen leiten. In der Ausstellung werden rund fünfzig dieser Inkjets präsentiert, sowie drei grossformatige Kohlezeichnun­gen und sechs Aquarelle von monumental anmutenden Schalen. Damit schafft der Zürcher Künstler einen rätselhaften und mehrdeutigen Bildkosmos, in dem sich die Motivwelt aufzulösen scheint wie in einem schwer fassbaren Bild aus einer entrückten Vergangenheit.

Die japanische Keramikerin Aiko Watanabe liess sich für das gemeinsame Ausstellungsprojekt von der Landschaft rund um den japanischen Biwa-See inspirieren, dem Schauplatz von «Ugetsu monogatari». Nach einem Kunststudium entdeckte Watanabe ihre Begeisterung für die Keramik, begann die alten Tech­niken des Holzofenbrands zu studieren und baute 2001 ihren eigenen Ofen, der – wie im Film – mit Holz befeuert und rund 1400 Grad heiss wird. Die Quereinsteigerin Aiko Watanabe ist in Japan, wo das Kunst­handwerk stark von spezialisierten Familien dominiert wird, eine Ausnahmeerscheinung. In der Regel werden die Techniken von Generation zu Generation oder auch in einem rigiden System von Meister und Schüler weitergegeben. Bei aller Freiheit, die sich die Autodidaktin erlaubt, fühlt sie sich in der Tradition verwurzelt und orientiert sich am klassischen Formenkanon. Watanabe zählt zu den ganz wenigen Töpfe­rinnen in Japan, die mit einem Holzbrandofen arbeiten. Die Gründe dafür sind historisch bedingt. Früher wurden Frauen von diesem Beruf ferngehalten, weil man glaubte, sie würden die Feuergötter erzürnen.